Ekumene comenzó sus actividades en Lubumbashi en el año 1964 atendiendo a una llamada del obispo de la diócesis, para responsabilizarse de la formación de los maestros de las escuelas católicas.
Con el paso de los años y atendiendo a la realidad del país, además del trabajo con los maestros, surgieron otros proyectos.
En 1970 nacen las Empresas Sociales Ekumene como respuesta a una necesidad latente de integrar a las mujeres en el desarrollo del país y en su autopromoción.
Un grupo de 30 mujeres se ponen de acuerdo para trabajar juntas, unas se dedican al tejido y otras a la costura con la idea de buscar un futuro mejor para ellas y sus familias.